Ковда Виктор Абрамович (1904-1991), член-корреспондент АН СССР, доктор геолого-минералогических наук, профессор.

Окончил Кубанский сельскохозяйственный институт (Краснодар) в 1927 г. и аспирантуру в 1930 г.

После аспирантуры по направлению Наркомзема СССР прошел стажировку в Швейцарии (Цюрих) у известного почвоведа-химика Г.Вигнера (1930-1931). В 1931 г. был приглашен профессором Б.Б.Полыновым для работы в Почвенном институте им. В.В.Докучаева (Ленинград). После перевода института в Москву (1935-1936) продолжал в нем работать до 1958 г.

Защитил докторскую диссертацию по теме «Солончаки и солонцы» в 1937 г.

Заведовал кафедрой с 1953 по 1958 и с 1964 по 1980 г.

В 1969-1971 гг. по инициативе В.А. Ковды был создан Институт агрохимии и почвоведения АН СССР (Пущино), которым он руководил до 1980 г. (затем работал заведующим лабораторией почвенных ресурсов и генезиса почв, позднее был советником дирекции института).

Автор классических трудов в области генезиса, эволюции и мелиорации почв. Им разработана теория происхождения и режима засоленных почв, принципы генетико-исторического подхода к классификации почв. В.А.Ковда сыграл огромную роль в формировании нового мировоззрения у мировой общественности, сутью которого является понимание роли почв и почвенного покрова в биосфере планеты, ответственности людей за поддержание ее функционирования, необходимости решения природоохранных проблем в мировом масштабе. Именно его работы, вслед за трудами В.И.Вернадского, способствовали усилению интереса мирового сообщества к проблемам охраны окружающей среды. Он является одним из основоположников современного учения об опустынивании, аридизации и засолении почв.

В.А.Ковда читал курс «Мелиорация почв» в МГУ (1939-1941) и Московском гидромелиоративном институте (1943-1948). Став заведующим кафедрой почвоведения, читал основной курс почвоведения и курс «Биогеохимия почвенных процессов» (1953-1958 и 1965-1988). Подготовил десятки кандидатов наук из многих стран мира и республик СССР. Много внимания уделял пропаганде научных знаний о почве, публикуя научно-популярные статьи в журналах «Наука и жизнь», «Природа» и др.

В.А.Ковда выполнял большую научно-организационную работу, как в стране, так и за рубежом. Был ученым секретарем Геологического отделения АН СССР, начальником отдела спецработ Президиума АН СССР, главном советником президента Академии наук Китая, членом национальной Академии наук Индии и французской Академии агрикультуры, почетным доктором Гентского университета (Бельгия) и сельскохозяйственного университета Норвегии. В 1958 г. был назначен на пост директора Департамента точных наук при ЮНЕСКО (Париж), на котором находился до 1965 г. С 1968 по 1969 г. был президентом Всесоюзного общества почвоведов. На IX Международном конгрессе почвоведов (Австралия) был избран Президентом Международного общества почвоведов и принял активное участие в подготовке и проведении Х конгресса почвоведов в Москве (1974). Член редколлегии журналов «Почвоведение» и «Вестник Московского университета», сер. Почвоведение.

Награжден орденами Октябрьской Революции, «Знак Почета», Дружбы народов, двумя орденами Трудового Красного Знамени, медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне». Ему присуждены две Государственные премии (1951, 1987), золотые медали им. В.В.Докучаева и им. В.Р.Вильямса, Международная научная премия и медаль ЮНЕСКО.

Опубликовал более 500 работ, в том числе более 20 монографий, среди которых: «Солончаки и солонцы» (1937), «Происхождение и режим засоленных почв» (в 2-х кн., 1946, 1947), «Основы учения о почвах. Общая теория почвообразовательного процесса» (в 2-х кн., 1973), «Аридизация суши и борьба с засухой» (1977), «Биогеохимия почвенного покрова» (1985).