Руководители направления: Умаров Марат Мутагарович и Степанов Алексей Львович

Ведутся исследования важнейших звеньев круговорота азота в почвах – азотфиксации, денитрификации, гетеротрофной нитрификации. Предложено различать «актуальную» (полевую) и «потенциальную» активности процессов. «Потенциальная» активность, измеряемая при оптимуме влажности, температуры и при отсутствии лимитирования по энергетическому субстрату, является показателем максимально возможного в данной почве уровня того или иного процесса. В настоящее время этот критерий широко применяется для ранней диагностики загрязнения почв тяжелыми металлами, пестицидами, для биоиндикации почв. Сформулировано представление об ассоциативной азотфиксации как саморегулирующемся экологическом процессе. Показано, что возрастание потока закиси азота из почвы в атмосферу, наблюдаемое в настоящее время, является следствием нарушения динамического равновесия между процессами ее микробного образования и поглощения в почвах, происходящего под влиянием антропогенных воздействий.